CITTÀ DEL MESSICO - Una battuta destinata a far discutere. Gianni Infantino ha preso di mira l’Italia durante un’intervista concessa a margine dell’inaugurazione dei Mondiali 2026, riaprendo la ferita della terza mancata qualificazione consecutiva degli azzurri alla fase finale della Coppa del Mondo.

Parlando del nuovo format allargato a 48 squadre e delle possibili evoluzioni future del torneo, il presidente della FIFA si è lasciato andare a una frase che in pochi minuti ha fatto il giro del web. “Forse l’Italia si qualificherebbe con 64 squadre...potremmo arrivare a 208 per vedere se si qualifica”, ha detto sorridendo davanti alle telecamere.

Una stoccata pesante che arriva nel momento più delicato per il calcio italiano, ancora alle prese con le conseguenze dell’eliminazione nel playoff contro la Bosnia che ha lasciato gli azzurri fuori dai Mondiali per la terza volta consecutiva.

Le parole di Infantino hanno immediatamente acceso il dibattito tra tifosi e addetti ai lavori. Per molti si è trattato di una semplice battuta, per altri di una vera e propria umiliazione pubblica da parte del presidente della FIFA. Di certo, mentre il Mondiale prende il via senza l’Italia, la ferita azzurra continua a fare male.