ROMA - Il sogno Pep Guardiola si spegne definitivamente. Dopo giorni di contatti e riflessioni, il tecnico catalano ha comunicato il proprio "no" alla proposta della FIGC, preferendo rispettare la decisione di concedersi un anno sabbatico dopo la lunga esperienza al Manchester City.

Secondo le indiscrezioni, Guardiola avrebbe accolto con entusiasmo e orgoglio la chiamata della Nazionale, ma alla fine ha prevalso la volontà di dedicare più tempo alla famiglia e di staccare dalla panchina. Una scelta dettata da motivazioni personali e non economiche.

A questo punto il direttore tecnico Paolo Maldini è pronto a cambiare obiettivo. Il nome in cima alla lista è quello di Andrea Pirlo, attualmente alla guida dello United FC di Dubai e ritenuto il profilo ideale per avviare un nuovo “ciclo” con gli azzurri.

Per liberarsi servirà la risoluzione del contratto con il club emiratino, passaggio che potrebbe arrivare già nelle prossime ore. Nel frattempo restano sullo sfondo Roberto Mancini e Antonio Conte, che, secondo quanto filtra, non sarebbero stati contattati nelle ultime ore.

La corsa alla panchina dell'Italia sembra quindi aver preso una direzione precisa: dopo il rifiuto di Guardiola, Andrea Pirlo è ora il grande favorito.